Bernard Quesniaux

Né en1953, formé à l’école des Arts décoratifs de Strasbourg, Bernard Quesniaux  rejoint la Galerie Gutharc dès le milieu des années 80. Peintre et dessinateur, il sculpte la toile et continue à peindre dans un environnement français qui ne voit à l’époque la peinture que comme un héritage.

Si dans sa démarche le dessin est toujours primordial, celui-ci se frotte à la matière et ne craint pas qu’elle soit désagréable : mousse expansée, papier peint récupéré, pigments bruts venus de Kassel, couches de peintures desquamées… Le trait le poursuit et le guide depuis toujours. Il s’exprime moins comme un contour que comme une force animée et indépendante : grand trait épais et noir, qui renvoie au dessin préhistorique et à une force vitale. Fonctionnant volontiers en série, ses dessins agrémentés de titres désarçonnants proposent une galerie de personnages toujours différents et toujours immédiatement reconnaissables : Personnages à peine figurés, parfois assortis de mots ou de phrases plaqués sur la toile qui suggèrent une possible interprétation de ce qui se donne à voir ou décalent davantage encore la lecture.

Quesniaux ne s’enferme pas dans un médium. Dessin, peinture, sculpture, installation : il passe de l’un à l’autre avec la même désinvolture apparente, brouillant les frontières avec une détermination qui doit autant à l’humour qu’à une pensée formelle solide.

On pense à Olivier Cadiot recyclant la langue administrative et publicitaire pour en faire de la poésie pure — chez Quesniaux, c’est le châssis, le pigment, le dessin, la mousse qui sont soumis au même traitement : détournés, recomposés, rendus à une fraîcheur inattendue. Comme chez le poète, la légèreté de surface dissimule une mécanique précise et implacable.

Revendiquant l’héritage de Gombrowicz — façonné par le ridicule et la lucidité — , Bernard Quesniaux se présente lui-même comme peintre figuratif mais abstrait. En iconoclaste rigoureusement attentif aux conventions qu’il déconstruit, il est « le type qui fait semblant de mal faire pour qu’on ne dise pas qu’il fait mal ». La boutade est trompeuse : derrière elle, quarante ans de travail obstiné, une inépuisable fantaisie d’invention et une œuvre résolue qui avance sur le fil de l’humour et de la dérision de soi et ne ressemble à aucune autre.

Exposé dans de nombreux centre d’art et présent dans les collections du CNAP de différents FRAC(île de France, Nouvelle Aquitaine, Alsace…) et de Christian Lacroix, Bernard Quesniaux a vécu en Grèce et en Allemagne (Berlin).

La galerie présente des dessins très récents, marouflés sur toile et une série de dessins de sa période berlinoise, inspirés de croquis fait dans la rue avant qu’il ne trouve un atelier.